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当地时间1月5日,据日本富士电视台网站报道,相关人士透露,日本制铁公司计划就收购美国钢铁公司受阻起诉美国政府。诉讼将涉及美国外国投资委员会在审查收购过程中的手续合理性等问题。报道称,如果收购失败,日铁可能需要向美钢支付5.65亿美元的违约金。
2023年12月,日铁宣布计划以149亿美元收购美国钢铁公司。很快,收购方案就遭到美国钢铁工人联合会及民主、共和两党强烈反对。美国外国投资委员会已以国家安全为由,对收购案审查数月。
1月3日,美国白宫发表声明,美国总统拜登正式阻止日铁收购美钢。声明说,日铁收购美钢将“使美国最大的钢铁生产商之一置于外国控制之下,给美国国家安全和关键供应链带来风险”。
外界对拜登的决定早有预期。有报道称,拜登去年已经考虑否决收购案,但为了美国大选而暂时搁置此事。在2024年竞选期间,为了在关键摇摆州宾夕法尼亚州(美国钢铁总部所在地)拉选票,拜登和当选总统特朗普均主张美钢应由美国公司持有。
为何大选尘埃落定后,拜登仍阻止日铁收购美钢?分析认为,这和美钢的特殊地位有关。
美钢1901年创立,曾是美国工业实力的象征。它是美国历史上首家市值达到10亿美元的公司。美钢的钢材,曾广泛用于美国的桥梁、建筑、汽车以及军舰等,为美国崛起立下了汗马功劳。
二战结束后,美钢开始陨落,钢铁产量下滑,现在仅是美国第三大钢铁制造商,在全球排名则跌至第24位。美钢的规模也不断缩水,目前旗下仅有1.4万名美国员工。
但美钢的影响力仍不容小觑。美国钢铁工人联合会仍是美国最大的产业工人工会。仍有数十万美国人的父母、祖父母甚至曾祖父母曾在美钢工作过。
拜登明确表示将阻止收购案后,最失望的显然是日铁和美钢。
日铁4日在官网发布与美钢的联合声明说,他们对拜登阻止收购感到失望,将采取一切措施保护自身合法权利。
有报道称,日铁已基本决定将起诉美国政府,可能会就审查手续是否正当等进行抗争。
日铁目前是全球第四大钢铁制造商,但日本国内的钢铁需求已经触顶。收购美钢受阻,意味着其强化美国市场、积极进军海外的雄心遇挫。此外,由于交易失败,日铁还要向美钢支付5.65亿美元的违约金。
美钢总裁则发表声明称,拜登的决定“可耻和腐败”。该公司曾警告,如果这笔交易告吹,美钢更多工厂可能会关闭,数千个工作岗位将面临风险。
目前尚不清楚是否有其他买家将收购美钢。在全球钢铁行业低迷的情况下,曾提出收购美钢的美国钢铁巨头克利夫兰-克里夫斯股价也暴跌,市值甚至已低于美钢。
分析认为,拜登阻止交易的决定,背离了美国开放的投资文化,可能对美国经济产生广泛影响,外国公司投资美国时也将变得更加谨慎。
拜登阻止日铁收购美钢,受伤的还有美国的盟友日本。日本经济产业大臣武藤容治就对美国政府阻止收购案表示遗憾。
他说,美国“以国家安全保障方面的担忧”为由作出这样的决定,令人难以理解。日本产业界担忧声音高涨,日本政府“别无选择,将严肃对待”。
舆论认为,美国总统下令阻止日本企业的收购案尚属首次。这是出于国内政治考量,但将对日美关系及日本企业对美投资产生负面影响。
分析人士指出,美国正在急剧背离全球化的原则,并且在贸易和投资领域依赖于定义模糊的“国家安全”概念。
“宣布盟友会造成安全威胁并不寻常,但这正是拜登的做法。”曾在克林顿政府时期任商务部官员的比尔·赖因施认为,“国家安全的定义似乎比以往更宽泛。”
不过也有分析认为,拜登的阻止可能并不意味着收购案的结束。日本国际基督教大学教授史蒂芬·纳吉认为,两家公司或将在特朗普上台后再度尝试,可能会提出不同的条款,让这位新总统声称他帮助谈成了一笔更好的交易。
索尼金融集团高级经济学家渡边浩志认为,美国政府阻止收购案或将迫使日铁重新考虑经营战略,而美钢将在无法改善生产效率的情况下加速衰落。与此同时,美国钢铁业可能会失去大量就业机会,外国公司投资美国时也将变得更加谨慎。
日本丸红经济研究所所长今村卓说,当前美国钢铁需求旺盛,拜登宣布阻止收购后,如果美钢决定关闭高炉,美国政府和美国钢铁工人联合会都无法阻挡,美钢产能下降及美国钢铁产业衰落将不可避免。
据日本共同社报道,日铁和日本政府相关人士仍对下任美国总统特朗普抱有期待。有分析人士认为,与拜登相比,特朗普更有谈判余地。不过,即使特朗普修改拜登的决定,他也可能会要求日本在其他领域让步。
北京商报综合报道